放疗虽然能消灭癌细胞，但也有或多或少要损害一定数量的正常组织的破坏性一面，所以会出现一些局部和全身性损害和反应。如局部组织肿胀、皮肤充血、色素沉着，毛囊角化、皮肤干性脱皮、脱发等；全身出现乏力、恶心，食欲减退、失眠、白细胞下降等。但对此不必紧张，因绝大部分病人服用缓解药物后均可恢复，一般无后遗症。将要进行或正在进行放疗的肿瘤患者，要相信经治医生会千方百计采取措施，将放疗的副反应减少到最低程度。
放疗的全身反应与受照射部位的体积大小，受照射的部位、剂量，个体的易感性，以前是否接受过放疗、化疗等多种因素有关。当前各专科医院进行的放疗全身反应多不严重，有些病人甚至完全没有全身症状。全身反应包括血液系统、消化系统、神经系统方面的反应。具体表现及相应的康复护理方法如下：
血液系统表现
由于骨髓和淋巴组织对放射线属于高度敏感，一般在放疗后第二周开始全身出现反应，主要表现为白细胞、血小板的降低。综合康复护理方法如下：
每周查血象 白细胞低于4×109/升［4000/（毫米）3］，血小板低于80×109/升［8/（毫米）3］时，应及时寻找原因治疗。
配合药物治疗 如升血药物维生素B4、鲨肝醇；中药鸡血藤、当归、熟地、党参等。
配合药物治疗 如升血药物维生素B4、鲨肝醇；中药鸡血藤、当归、熟地、党参等。
饮食护理 在参考放疗患者的食补同时，应注意食入具有补气养血作用的食品，如大枣、赤小豆、花生、芦笋、香菇、黑芝麻、蜂蜜、猪肝、菠菜等。
防止感染和出血 白细胞的降低导致机体抵抗力的下降，因此，在生活上要注意诸多方面的护理以防止感染：如口腔要保持卫生，饭后，睡前要刷牙，监测体温变化，以及时发现有无发热等感染征象；对较弱的病人，鼓励做深呼吸运动，卧床者要协助定时翻身扣背，以预防肺部并发感染；还要注意保持皮肤清洁等。血小板降低易导致出血，此时应及时发现皮肤、黏膜有无出血；牙刷宜选择柔软的，刷牙时不可用力过猛，防止损害牙龈黏膜导致牙出血；还要密切观察大、小便情况，及时发现消化道、泌尿道出血。
消化系统表现
在放疗治疗中，肿瘤病人尤其是患腹部、盆腔肿瘤的病人，往往会出现胃肠道反应，引起种种不适。这是因为胃肠道黏膜对放射线十分敏感，可引起胃肠黏膜充血、水肿、损伤，病人表现为食欲不振、厌食、恶心、呕吐，甚至腹泻或腹痛等，这不仅影响了病人营养的摄入，也拖延了放疗进程，有时不得不减少放射剂量，从而影响治疗效果和治愈率。综合康复护理方法：
饮食调理 配以清淡、少油的流质饮食，如牛奶冲鸡蛋、藕粉冲鸡蛋、面糊冲鸡蛋、碎烂面条等饮食。总之，使食物经加工烹调变为极细软、易吞咽，并易消化吸收，应注意维生素、矿物质和微量元素的补充。以少量多餐的方式，保证营养的摄入。
药物治疗 以往临床常用镇压吐剂来治疗，如灭吐灵等。现临床采用一种叫思密达的药。该药为消化道黏膜的保护剂。不仅对消化道黏膜有很强的覆盖能力，并通过与黏液蛋白结合，来修复黏膜和提高黏膜的屏障防御功能。在进行腹部、盆腔放疗中，可用思密达口服或保留灌肠，以减轻或避免出现明显的消化道反应症状。
神经系统表现
病人主要表现全身疲乏无力、头痛、头昏、嗜睡或失眠。主要采取对症处理的方法，病人卧位休息给予镇静剂、安定剂，由于这一类药物种类很多，作用又不尽相同，因此应按医生的嘱咐给药。一般病人的上述反应均较轻微，不必紧张，放疗结束，症状就会消失。
照射野是指放射线照射在病人体表皮肤的大小范围。放疗医生根据肿瘤的范围及生物学要求精心设计病人的照射野，用紫墨水在皮肤上画出。在每次进行照射治疗时，医生都要看清病人的照射野，才能给予正确的照射，因此要求病人一定要注意保护照射野使其保持清晰状态。再有，皮肤的完好无损在照射治疗中也是至关重要的。
照射野的皮肤保护
保持照射野皮肤清洁干燥；清洗时应注意勿用肥皂，也不要用力擦洗照射部位，毛巾要柔软，擦试时应沾干；
保持照射皮肤的标记清晰，应注意：洗脸时避免擦洗头颈部的照射野，洗澡时避免擦洗躯体的照射野，有时难免会冲淡照射野皮肤的标记，为了避免冲淡后看不清楚，给治疗造成误差，在洗澡前，先请医生描浓后再洗，洗完澡后再描1次，以使其清晰，便于照射治疗。如果病人发热或处在炎热的夏天，出汗很多，照射野的保护最好的方法是经常找医生重新描清楚，但切不可自己动手描；禁止粘贴胶布和涂刺激性药物；避免照射野皮肤受机械刺激，如粗毛巾的擦拭、衣领的磨擦。应穿柔软、宽敞的衣服，尤其是颈部、肩部和腋下不能过紧，头颈部可用柔软光滑丝绸巾保护；避免在阳光下曝晒，禁用热水袋；切忌手指抓搔皮肤，如果奇痒难忍，可用手掌轻轻拍击，也可扑些薄荷淀粉、痱子粉，既能止痒，又能使局部皮肤干燥；凡是潮湿不透风的部位，放疗引起的皮肤反应多较重。如腋窝、腹股沟等部位，在放疗中要经常保持干燥，注意通风。
放疗皮肤反应的护理
放射性皮肤反应，其产生的程度是不同的。有红斑、干性反应及湿性反应。这是逐渐加重的过程，在放射治疗数日后，皮肤开始发红，以后逐渐变为暗棕紫色，毛发易于脱落。照射剂量加大时，皮肤可能出现干性表皮落屑，有的则出现湿性表面脱落、破损，甚至形成久不愈合的溃疡，并伴有疼痛。
红斑：一般不做治疗，即可自然消退，应注意皮肤保护；
干性皮炎也可不用药，完全恢复后不留痕迹。严密观察或应用滑石粉、痱子粉、炉甘石洗剂，以收敛或止痒；
湿性皮炎：采用暴露疗法，避免合并感染，可外涂抗生素油膏（康复新），保持干燥。一般小水泡不宜刺破，如皮肤糜烂时，每天局部可涂擦2～3次1%的龙胆紫；
皮肤深度烧伤：多属治疗上的错误，往往难以愈合，应禁止再接触放射线，面积大时，往往需要切除，并行植皮修补。
放射治疗是区域性治疗，是通过数十次的分次照射来治疗疾病的，通常反应不大，病人都能耐受。但放射治疗会消耗一些体力及热能，因此在放射治疗中应注意营养的补充，保证足够的蛋白质及热能。还要注意多吃些滋润清淡、甘寒生津的食品。一般病人多用荸荠、菱角、鸭梨、鲜藕、莲子、冬瓜、西瓜、绿豆、圆鱼、香茹、银耳等食物，忌食用辛辣、烟酒等刺激性物质。
由于放射治疗癌肿的部位不同，饮食上除以上食品外，还应注意选择以下食品：
◇ 头部放射治疗应多食用滋阴健脑、益智安神的食品，如核桃、栗子、花生、绿茶、咖啡、桑椹、黑芝麻、菠萝蜜、石榴、芒果、红枣、海带、酸枣、猪脑等。
◇ 头面部、颈部放射治疗多食用滋阴生津、清热降火的食品，如梨、橘子、苹果、西瓜、菱角、莲藕、柚子、柠檬、苦瓜、蜂蜜、绿茶、茭白、白菜、鲰鱼、海蜇、淡菜等。
◇ 胸部放射治疗多食用滋阴润肺、止咳化痰的食品，如冬瓜、西瓜、丝瓜、橘子、白梨、莲藕、慈姑、淮山药、苏子、红萝卜、黄鳝鱼、楷杷果、杏等。
腹部放射治疗多食用健脾和胃、养血补气的食品，如橘子、香橼、杨梅、山楂、鸡肫、鹅血、薏米粥、鲜姜等。
◇ 泌尿生殖系统放射治疗多食用育阴清热、补肾养肝之品，如枸杞子、无花果、西瓜、苦瓜、向日葵子、牛奶、鸡蛋、花椒、茴香、香菜、胎盘等。除腹部放射治疗可能有食欲不振，甚至有恶心、呕吐外，其他部位放射治疗时一般无明显的食欲不振，所以在饮食方面不必过多限制，采用少量多餐，供给营养丰富的食物，原则上应以易消化吸收的高蛋白、高维生素的饮食为主，以满足病人的组织再生、愈合及修复的需要。
